想明白（之七）

byXIAOLAIon2008/05/14·8 COMMENTS

in想明白（系列）

我们只能通过感知了解世界，而我们的感知相当不可靠。人体实际上是个很不精确的“机器”_也许经过许多年的进化，我们的感知能力已经大大改善，但即便如此，也不得不承认我们的感知能力依然差得可以。

下面的两根竖线哪一根更长呢？

答案是：它们的长度相等。有兴趣的话，可以到这个网站（brainbashers.com）看看，有一百多个类似的可以证明我们的视觉不可靠的图片。当然，除了视觉之外，我们的听觉、触觉、味觉、嗅觉等等，都并不可靠。

人类的大脑之所以具备进化能力，其重要原因之一在于，尽管它可能受限于不精确的感知，但，起码它可以“知道”自己的局限——即，它可以知道自己、以及为它自己提供信息输入的器官都并不精确。这也许是人类的大脑才具备的功能，可惜，很多的人并不在意也不重视自己的大脑拥有的这个意义非凡的功能。当然，总是有人甚至仅凭自觉就可以知道：人贵自知；人非圣贤孰能无过；To err is human。

想明白的重要前提之一就是承认自己的不完美、承认自己的局限；进而在此基础上，决意改善。

上个世纪发生的最伟大的事情之一就是心理学最终摆脱玄学、甚至哲学的领域，最终成为一个真正意义上的独立的科学。心理学家们在近100年来用精巧的实验以及严密的论证对人们的所谓“古怪行为”做出了合理的解释。

了解我们自身固有的认知偏见（cognitive biases）非常重要。这就好像如果我们开车出行的话，最好知道自己座驾的性能。如果其性能是完美的，那就可以腾出时间精力考虑其它因素。然而如果我们已知没有什么车的性能是完美的（事实上这世界绝少有完美的事物），那么我们就最好花时间去了解它的缺陷在哪里，而后准备足够的应对策略。