想明白（之八）
byXIAOLAIon2008/05/15·13 COMMENTS
in想明白（系列）
杜宁（Dunning）与克鲁格（Kruger）两个人都是康奈尔大学的教授。1999年12月，他们两个合作的论文《无能与无知：对自身无能的认知困难如何导致无端自负》1发表在《人格与社会心理学杂志》上。这篇论文最终竟然获得了2000年度“搞怪诺贝尔”（lg Nobel Prize）的心理学奖——然而这并不影响这篇论文的严肃性；2006年另外一个学者凯瑟琳柏森（Katherine A. Burson）在同一份杂志上在此发表后继研究论文。2
事实上杜宁与克鲁格的观察并非什么新发现，达尔文就说过“自信更经常来自无知而不见得是来自有知。”3而所谓的“无知无畏”、“初生牛犊不怕虎”之类的话多少是描述这种现象。只不过，杜宁与克鲁格“一本正经”（尽管加上了引号却根本不是反语，而是强调）地设计了一系列的实验去考察这种现象的成因与影响。他们最终归纳到——能力不强的人（Incompetent individuals）：
- 倾向于高估自己的能力水平；
- 无法认知他人真正的能力；
- 无法认知且正视自身的不足，及其不足之极端程度；
- 如果他们能够经过恰当训练大幅度提高能力水平，他们最终会认知到且能承认他们之前的无能程度。
在其中的一个实验里，杜宁与克鲁格先是找了一群康奈尔的在校学生，然后对他们的“幽默”、“语法”、“逻辑”等几项能力进行了测试。之后，再让参试者进行自我评估。结果是，成绩最差的那些学生对自我水平的认知偏差最大。其成绩处于12%百分比等级（即意味着说，他们的成绩处于末尾12%的水平——有88%的人的成绩比他们更高）的应试者认为自己的百分比等级至少应该是67%。与此同时，那些能力更强者却可能反过来低估自己的能力。
这种“越差越牛逼，越强越谦虚”的现象，之后就干脆被称为“杜宁-克鲁格效应”4。另外一个与此类似的效应叫瓦伯格湖效应（Lake Wobegon effect）5，取名来自于Garrison Keillor的著名广播小说”A Prairie Home Companion“中虚构的一个小镇，瓦伯格湖镇——在那个镇子里，所有的女人都很强壮，所有的男人都很好看，所有的孩子都中等水平以上。
某个College Board曾经面向829000名高中生进行调查，结果在“与他人相处”的能力上，只有不到1%的应试者认为自己的这方面能力处于平均水准之下，超过60%的人认为自己的这方面能力处于前10%的水准，大约25%的人认为自己属于顶尖之1%。（后来的很多实验进一步证明：越是难以客观衡量的特性，越是容易出现这种扭曲，比如公平、运气、艺术鉴赏能力、研究能力等等。）
另外一个经常被引用的瓦伯格湖效应的例子是：大约80%的司机认为自己的驾驶水平处于平均水平之上（Above-average）。可以想象，几乎所有车祸的众多起因中，这一个普遍的错觉可能起着怎样的重要作用？几乎所有的酒后驾车者都是这个错觉的受害者。所以，在国外还有人专门建了个叫做AboveAverageDriver.com的网站……
越差越牛逼，也许是人们所拥有的自我保护功能之一。因为所有的人都知道1) 人群中只有20%被认为是能力超群——当然因此生命中的好东西几乎都属于他们（当然，那20%中也可以二八划分）2) 如果没有瓦伯格湖效应作为心理安慰的话，那占大多数的80%的人心理上就无法承受了。这第二条的后果很可怕，因为如果这80%的人都被眼前的事实折磨疯了（对很多人来讲，还有什么比事实更难以接受？）的话，那么：a) 那20%的人就休想过上好日子；b) 这80%的人失去了改进的机会——原本说不定哪一天他们就开窍了而后拼命努力呢，再说，事实上有很多天才是平庸的父母生出来的呢！生活的本质与希望之一就在于“天知道接下来会发生什么？！”6
为了成为一个因强而谦虚的人（而不是那种为了谦虚而谦虚的人），多挣扎一点，多努力一点吧。见到因差而牛逼的人（而不是那种真强却忘了谦虚的人），理解一下吧，谁都是从那样走过来的。还记得吧？善恶判断远不如强弱判断精确——现在看来，认为谦虚是美德实在是没有必要，强者自强，弱者自弱；而谦虚，要么可能是弱者的挡箭牌，要么是强者无来由的自卑。我每天都在教很多天赋异禀的孩子（我有多么好的运气！） ，我总是告诫他们，“做人要低调”是有道理的——不是让你们无聊地“谦”卑“虚”伪，而只不过是告诉你们在这世界生存，除了自强不息之外，更重要的是还要懂得自我保护。
- Justin Kruger; David Dunning (1999). “Unskilled and Unaware of It: How Difficulties in Recognizing One’s Own Incompetence Lead to Inflated Self-Assessments“. Journal of Personality and Social Psychology 77 (6): 1121–34. PMID 10626367
- Katherine A. Burson (2006). “Skilled or Unskilled, but Still Unaware of It: How Perceptions of Difficulty Drive Miscalibration in Relative Comparisons“. Journal of Personality and Social Psychology 90: 60–77.
- ”ignorance more frequently begets confidence than does knowledge”
- http://en.wikipedia.org/wiki/Dunning-Kruger_effect
- http://en.wikipedia.org/wiki/Lake_Wobegon_effect
- Who knows what happens next?